![]()
Amerika' daki "Caz Araştırmaları Merkezi" başkanı olan Prof. Marhhall Stearns Caz için üç teori öne sürmüştür:
1. Caz sözcüğünün Batı Afrika sahilinden Amerika'ya götürülen yerlilerle beraber geldiğini ve "hızlandırmak", "heyecanlandırmak" anlamına geldiğini öne sürer.
2. İkinci teori ise, Arabistan'dan Sudan yoluyla Afrika'ya geçtiği ve aslının "cazip", "cezbe" gibi Arapça sözcüklerdengeldiği, Afrika'da Arapça'ya çok yakın bir dil kullanan "Aausa" yerlilerinin uzaktan gelen davul sesleri için "Jaiza" sözcüğünü kullandıklarını belirtmektedir.
3. Bu sözcüğün "Fransızca "Jaser" sözcüğünden geldiğini ve konuşmak, gevezelik etmek anlamına geldiğini, buradan müziğe aktarıldığını öne sürer.
Caz için önemli olan bir nokta, başta New Orleans dolaylarında "Jazz her up", yani hızlandır, heyecanlandır, canlandır anlamında kullanıldığıdır.
Caz müziği New Orleans ve Missisippi deltası dolaylarında başladığı ve yine nehir boyunca yayılmıştır. Caz, Batı Afrika'dan ve özellikle Belçikalıların Amerika'ya esir olarak götürülen zencilerin zamanla kendi ritim anlayışları ile Avrupa armoni ve melodilerinin karışımından ortaya çıkardıkları müzik koludur.
Kilise ilahileri zencileri çok etkilemiştir. Bu ilahilerin armoni yapısı da "blues" denilen caz formunun temelini oluşturur.
Amerika iç savaşından arta kalan ve ıskartaya çıkan bir çok bando enstrümanı yok pahasına elden çıkarılırken, bu, zenciler için büyük bir fırsat olmuş, daha önceleri el yapma telli sazlarla ve bançolarla çalan zenciler bando aletleri ile caz yapmaya başlamışlardır. İlk caz aletleri trompet, trombon ve klarnet olmuştur.
